Activiteiten in Brussel

Voor veel mensen is de hoofdstad van België misschien wel het best bekend als hoofdzetel van de EU en als zetel van het NATO-hoofdkwartier. Maar wist u dat Brussel ook de onofficiële bierhoofdstad van Europa is en bekend staat als een van de beste plaatsen in Europa voor openluchtactiviteiten? 

Met zijn rijke geschiedenis heeft Brussel ook veel te bieden aan al wie geïnteresseerd is in geschiedenis en architectuur, en wie houdt van lekker eten, kan hier alles proeven, van zeevruchten tot verse wafels – beide zijn typisch voor de Belgische keuken. Als een van de groenste steden van Europa vindt u hier ook veel rust; een uitstap of picknick in een van de vele tuinen, parken of bossen van de stad moet beslist bovenaan uw lijst staan. 

Thon Hotels heeft vijf hotels en drie appartementsgebouwen in Brussel. Thon Hotel Brussels Airport is gelegen vlakbij de internationale luchthaven, terwijl de overige zich in het centrum bevinden. Bekijk alle overnachtingsmogelijkheden hier.

Hetzij u op reis gaat voor uw werk of voor vakantie, en ongeacht of u slechts een paar dagen, een lang weekend, één of twee weken tot uw beschikking hebt, biedt Brussel u alles wat u nodig hebt voor een heerlijke stadsbelevenis. Hierbij vindt u enkele tips voor dingen die u kunt doen als u Brussel bezoekt.

De Grote Markt

Een bezoek aan de Grote Markt, die als een van de mooiste pleinen van Europa wordt beschouwd, is zo goed als verplicht als u naar Brussel reist. De wereldberoemde markt, omringd door onder andere overdadige gildenhuizen en het stadhuis, gebouwd tussen 1402 en 1455, zijn de grootste toeristische attractie van de stad. De markt staat sinds 1988 op de lijst over het werelderfgoed dankzij zijn geslaagde mengsel van architectonische en artistieken stijlen, en er wordt gezegd dat rondlopen op de Grote Markt hetzelfde is als terugreizen in de tijd.

Tip! In het midden van augustus om de twee jaar wordt de Grote Markt bedekt door een gigantisch bloementapijt met honderden kleurrijke begonia's. Deze traditie begon in 1971 en er blijven massa's mensen toestromen om de mooie bloemenzee te bewonderen.

Manneken Pis 

Oslo heeft Sinnataggen ("het boze ventje"), Kopenhagen heeft de kleine zeemeermin en Brussel heeft Manneken Pis. Het beeld van de kleine jongen die plast is een kenmerk van de Belgische hoofdstad geworden en de fontein waar hij bij staat is een van de meest populaire toeristische attracties in de stad geworden. Het origineel, dat zich in het Brusselse Stadsmuseum bevindt, werd al in 1619 gebouwd, maar de kopie vindt u nog steeds op de hoek tussen de stratenRue de l'Etuve en Rue des Grands Carmes, op ongeveer vijf minuten wandelafstand van de Grote Markt. Als u geluk hebt, vindt u ook het standbeeld dat gekleed is in een kostuum, wat een traditie is tijdens bijzondere gelegenheden in de stad sinds de 18e eeuw.

Het groene Brussel

Als u genoeg krijgt van het lawaai van de grootstad, kunt u gewoon een uitstap maken naar het populairste openlucht- en recreatiegebied van Brussel, het Terkamerenbos. Het grote park, dat zich ten zuiden van het centrum bevindt, bied zowel mooie voettochten als fietspaden en een groot meer met zowel eenden als zwanen. Pak de picknickmand in, huur een fiets of begeef u naar het trendy café en de bar Le Flore of het restaurant Le Chalet Robinson, dat op een eilandje gelegen is. 

Tip! Andere leuke alternatieven voor parkomgevingen en frisse lucht zijn het Jubelpark, een prachtig park dat omgeven is door verscheidene musea, zoals The Royal Military Museum (het Koninklijk Museum van het Leger en de Krijgsgeschiedenis) en Autoworld, evenals het Zoniënwoud aan de buitenkant van Brussel, dat sinds 2017 op de werelderfgoedlijst van de UNESCO staat. 

Het Atomium

Hebt u ooit gehoord van de Eiffeltoren van Brussel? Het 102 meter hoge bouwwerk het Atomium, dat op het Heyzelplateau aan de noordzijde van de stad staat, bestaat uit negen stalen bollen die de kristalstructuur van het ijzeratoom voorstellen, maar dan wel 165 miljard maal vergroot. Dit monument, dat voor de Wereldtentoonstelling in Brussel werd gebouwd in 1958, is vandaag een van de bekendste toeristische attracties van de stad en een van de belangrijkste symbolen van België. Ieder jaar komen meer dan 600.000 bezoekers het majestatische gebouw bewonderen en genieten van het  uitzicht van op het panoramaplatform, waar je op dagen met mooi weer helemaal tot Antwerpen zou kunnen zien. Hier vindt u ook een apart restaurant en het eigen designmuseum van Brussel.

Europa in miniatuur

U hoeft niet heel Europa rond te reizen om kruisjes te zetten in uw bucketlist – het volstaat naar Brussel te reizen! In het attractiepark Mini-Europa in Brupark vindt u namelijk meer dan 350 Europese bezienswaardigheden en monumenten in verkleinde versie – van Nyhavn in Kopenhagen tot de Big Ben, de Akropolis en de Eiffeltoren. U kunt hier ook meer te weten komen over de lidstaten van de Europese Unie en Groot-Brittannië via interactieve spellen en tentoonstellingen. 

Bierfestival

Als u echt de smaak van de Belgische biercultuur wilt proeven, bezoek dan een van de vele bierfestivals die in de stad georganiseeerd worden. Tijdens het bierfestival Belgian Beer Weekend, dat in september op de Grote Markt start, kunt u meer dan 400 verschillende bieren uit enkele van de beste Belgische brouwerijen proeven. Het festival wordt opgestart met een viering van de patroonheilige van de brouwers en een wijding van het bier in de kathedraal, waarna zowel een optocht van de historische brouwerijwagens als verschillende muziekbelevenissen op het programma staan. Bezoek ook het bierfestival BXL Beer Fest, dat in augustus georganiseerd wordt.

Het Horta-museum

In de wijk Sint-Gillis kunt u een bezoek brengen aan het museum dat gewijd is aan de Belgische jugendstil-architect Victor Horta en meer te weten komen over zijn leven en werk. Het Horta-museum bevindt zich in zijn vroegere woning en atelier, die bovendien door Horta zelf getekend zijn, en heeft een permanente tentoonstelling van meubels, gereedschap en kunst. Het typische Art Nouveau-gebouw wordt beschouwd als een van de meest baanbrekende gebouwen op het gebied van architectuur van het einde van de 19e eeuw en staat sinds 2000 op de UNESCO-lijst voor werelderfgoed. 

In de wereld van het beeldverhaal 

Kuifje, de Smurfen,  en Zilverpijl – strips die de Belgen even na aan het hart liggen als de bruine geitenkaas voor ons Noren, en in het Belgian Comic Strip Center kunt u meer te weten komen over de rijke striptraditie van het land. Op de permanente tentoonstellingen komt u onder andere meer te weten over de oorsprong van de strip; u kunt het Smurfenhuis bezoeken en de bibliotheek ontdekken, die duizenden verschillende striptijdschriften en -albums bevat. Voor het overige vindt u overal in de stad strips, zowel in de restaurants als in de vorm van straatkunst. Hebben wij al gezegd dat de Belgen van strips houden? 

Het chocoladeparadijs

Brussel is ook de stad van de zoetekauwen – Belgische chocolade staat immers bekend als een van de beste ter wereld. In het museum Choco-Story Brussels komt u meer te weten over de manier waarop deze exclusieve lekkernij gemaakt wordt, evenals over de volledige geschiedenis, vanaf het prille begin met de cacaobomen van de Maya's tot de intocht van de cacaoboon in Europa. En natuurlijk hoort een proeverij bij de belevenis! Het chocolademuseum bevindt zich op slechts drie minuten wandelafstand van de Grote Markt. 

Tip! Een voorproefje van de chocoladehemel krijgt u ook in het Belgian Chocolate Village. 

Het Magritte-museum

Hebt u ooit van de kunstenaar René Magritte gehoord? Deze Belg, die van 1898 tot 1967 leefde, wordt als een van de grootste surrealistische kunstenaars aller tijden beschouwd en werd bekend voor zijn sensationele en grappige werken, die onze opvatting van de werkelijkheid uitdagen. Het Musée Magritte (Magritte-museum), dat deel uitmaakt van de musea van de Royal Museums of Fine Arts of Belgium, biedt ruimte aan de grootste verzameling van zijn werk ter wereld, met meer dan 200 schilderijen, beeldhouwwerken, foto's og tekeningen. Het museum bevindt zich op slechts tien minuten wandelafstand van de Grote Markt. 

Het biermuseum 

De meeste bezoekers zullen zeker een of enkele Belgische bieren proeven tijdens hun bezoek aan Brussel, maar wilt u ook meer te weten komen over de rijke bierbrouwerijgeschiedenis van België, loop dan even binnen in het kleine museum Belgian Brewers Museum (het museum van de Belgische brouwers), dat zich vlakbij de Grote Markt bevindt. Hier ziet u onder andere een verzameling oude gereedschappen en brouwkuipen, evenals antieke bierkroezen en karaffen. Indien u na uw bezoek zin hebt in een biertje, kunt u langslopen in het eigen café van het museum, of naar de dichtstbijzijnde bar stappen. Hiervan zijn er namelijk veel in de bierhoofdstad Brussel. Het museum is op vrijdag en zaterrdag geopend. 

Tip! Brussel loopt over van de boeiende musea en galerieën – breng ook een bezoek aan Autoworld, Train World, de Huberty & Breyne-galerie, het stedelijk museum van Brussel, de Belfius-kunstgalerie en het Belgian Chocolate Village, of bekijk de volledige lijst van de musea van de stad hier.  

Stadswandeling

Doe  een paar goede schoenen aan en ontdek Brussel te voet! De stad is onderverdeeld in verschillende wijken, u kunt er dus gewoon één – of meerdere – uitkiezen en diepgaand exploreren. Het historische centrum met de Grote Markt is een goed vertrekpunt, en misschien het populairste bij toeristen, terwijl bijvoorbeeld Sint-Gillis bekend staat voor zijn galerieën en jugendstil-gebouwen. Als u in de mood bent voor shopping, kunt u uw blik wenden naar de winkelstraten Avenue Louise (Louizalaan) en Nieuwstraat, terwijl de restaurantstraat Rue des Bouchers (Beenhouwersstraat) een goede rustplaats is voor als u honger zou krijgen. Het is overigens ook eenvoudig om met het openbaar vervoer de stad te verkennen, zowel met de metro als met de vele tram- en autobuslijnen. 

Tip! Geeft u er de voorkeur aan om de stad met een gids te verkennen, dan zijn er hiervoor ook veel mogelijkheden. Zie Visit Brussels voor een overzicht. 

Ontdek de stad op twee wielen

Fietsen is een leuke manier om Brussel te ontdekken – vooral als u de toeristische paden wat wilt verlaten en de verborgen pareltjes wilt ontdekken! Een dagpas voor de Villo!-stadsfietsen kost minder dan 2 euro, terwijl de elektrische fietsen van Billy Bike op een eenvoudige manier geopend worden met een app op de mobiele telefoon en om het even waar in de stad kunnen worden achtergelaten en geparkeerd. Voor wie zin heeft om de hoogtepunten van de stad te ontdekken tijdens een gegidste fietstocht, organiseert onder andere  Groovy Brussels een fietstocht van 3,5 uur, die u onder meer langs de Grote Markt, Manneken Pis, het Atomium en het Jubelpark voert. Onderweg wordt er ook halt gehouden voor het nuttigen van traditioneel Belgisch voedsel, namelijk frieten en bier in het bekende Maison Antoine. Controleer ook Pro Velo voor ritten en fietsverhuur in Brussel. 

Brussels Beer Bus 

Hebt u zin om de historische en culturele hoogtepunten van de stad te bekijken vanuit een ambulance uit de Tweede Wereldoorlog? Of om een privé vintage-autobus met gids te huren die u meeneemt op een rondrit door de stad – terwijl u ook het Belgische goud kunt proeven? De Brussels Beer Bus biedt verschillende ritten aan die geschikt zijn voor groepen van één tot honderd personen, inclusief gidsen en bier proeven. Span dus uw autogordel aan en maak u klaar voor pret op wielen!

Tip! Visit Brussels biedt u een goed overzicht van verscheidene bier – en chocoladeritten in Brussel. 

In het spoor van de striphelden
In Brussel vindt u striphelden niet enkel op boekenplanken en in musea, maar zo goed als overal – in de vorm van street art op de muren en straathoeken van de stad. Als u met Bravo Discovery een privé gegidste uitstap maakt, die aan uw wensen wordt aangepast, krijgt u meer te zien en verneemt u van alles over de grootste helden uit de stripwereld. Deze uitstap kan dagelijks geboekt worden.

Maak uw eigen chocolade

Indien u niet genoeg krijgt van Belgische chocolade en zou willen dat u die zelf kon maken, moet u zich inschrijven op de chocoladecursus van The Belgian Chocolate Makers. Zij organiseren dagelijks workshops, waar u onder andere kunt leren waarom Belgische chocolade zo bekend is en de «nieuwe» Ruby-chocolade kunt proeven. Deze roze chocolade is een uitdager voor de drie varianten die wij van vroeger kennen – namelijk donkere, lichte en witte chocolade – en is gecreëerd door Barry Callebaut. U leert ook uw eigen chocolade en truffels maken, en uiteraard mag u hetgeen u zelf maakt, mee naar huis nemen! 

Tip! Hebt u in de plaats daarvan zin om Belgische wafels te maken? Neem een kijkje op Viatours, dat meerdere mogelijkheden aanbiedt. 

Comme Chez Soi

Als u in Brussel van de hoge toren wilt blazen en een eetfestijn wilt beleven dat de reis op zich waard is, moet u bij Comme Chez Soi langs gaan. Dit restaurant opende zijn deuren in 1926, kreeg zijn eerste Michelin-ster in 1953 en kan vandaag bogen op twee sterren in de bekende restaurantgids. Op het menu vindt u klassieke gerechten, gemengd met innovatieve creaties gecomponeerd door kok Lionel Rigolet; u hebt de keuze tussen een à la carte-menu en menu's van tussen 5 en 7 gangen. En weet u wat? Als u deze reis maakt, kan het zeker gebeuren dat er een lid van de koninklijke familie, een kennis of een president aan de naburige tafel zit. 

​Het Zinneke 

Mosselen zijn een must i België! Eigenlijk zijn mosselen met frietjes het nationale gerecht in België, op gelijke voet met ons Noorse gerecht "fårikål" (stoofpot van kool met schapenvlees). Een uitstekend alternatief om het traditionele gerecht te proeven is het authentieke restaurant "Het Zinneke", dat mosselen serveert op meer dan 70 verschillende wijzen als het seizoen voor mosselen is aangebroken. Ga voor de klassieker: mosselen met witte wijn, sjalotjes en peterselie; of proef ze met Belgisch tarwebier of met curry en room. Het restaurant is gelegen in Schaarbeek, op ongeveer 20 minuten afstand van de Grote Markt met het openbaar vervoer. Andere uitstekende alternatieven voor wie zin heeft in mossselen zijn Chez Leon, op ongeveer drie minuten wandelafstand van de Grote Markt, en de bistrot In’t Spinnekopke, op ongeveer 10 minuten wandelafstand. 

Maison Dandoy

Alle zoetekauwen vinden gegarandeerd hun gading in Brussel: hier vindt u namelijk de bekende Belgische wafels op zo goed als iedere straathoek. In het populaire Maison Dandoy, dat in de stad vele vestigingen heeft, worden zowel de luchtige klassieker als de meer knapperige variant ("Luikse wafel" genoemd) opgediend. Als bovenlaagje ("topping") hebt u onder andere de keuze tussen Belgische chocolade, verse bessen en slagroom. Genieten!  Loop ook eens langs bij onder andere Gaufres and Waffles, speciaal bekend voor zijn zoute toppings zoals tartaar, zalm en eend, alsook The Sister Brussels Café dat gericht is op biologische en veganistische varianten. 

Lunch op de hoogte 

Bent u op zoek naar een luchtig en hooggeplaatst voedingsavontuur? Dan is het concept «Dinner in the sky» misschien iets voor u! Als u in dit «restaurant» een tafel boekt, wordt u namelijk tot 50 meter omhoog gehesen, veilig vastgemaakt in een zetel. Boven aangekomen krijgt u een vijf-gangenmenu opgediend, dat is samengesteld door topkoks van de beste restaurants van de stad, zodat u ten volle van zowel de maaltijd als het uitzicht kunt genieten. Het platform biedt plaats aan 32 personen, verdeeld over acht tafels, en u moet uw tafel op voorhand boeken. Bent u benieuwd naar nog meer luchtige voedingsavonturen, dan kunt u ook het gourmetrestaurant La Villa in the Sky uitproberen, dat gelegen is in een 120 meter hoog gebouw met een fantastisch uitzicht. 

Een (trein)reis door de wereld van de gastronomie

Ga aan boord van de gourmettrein en maak u klaar voor een heerlijke rit! Tram Experience is kort gezegd een gourmetrestaurant op rails, waar u in de straten van Brussel kunt rondtoeren terwijl u een zes- of zevengangenmenu opgediend krijgt. De menu's zijn samengesteld door koks uit sommige van de beste restaurants van de stad, met de chefkok van het Michelin-restaurant Comme chez Soi aan de top; hier beleeft u dus gegarandeerd een heerlijk voedselavontuur, waarbij u enigszins buiten de gewone paden treedt. Deze trein vertrekt iedere dag behalve op maandag. 

Ballekes 

De Zweden zijn niet de enigen die houden van vleesballetjes – de kleine broer van de hamburger is ook een vaste waarde in de traditionele Belgische keuken. Bij Ballekes worden de vleesballetjes per stuk geserveerd naargelang uw honger, vergezeld van diverse sausen volgens het recept van de grootmoeder van de kok. Op het menu vindt u ook Belgische frieten - een klassieker die u zeker moet proeven als u Brussel bezoekt. PS Als u tijdens uw uitstap zin krijgt in Belgische frietjes, zijn onder andere Maison Antoine en Frit Flagey enkele goede alternatieven. 

Delirium Café

Een reis naar Brussel is niet compleet voordat u Belgisch bier hebt geproefd. En daarvoor is Delirium Café een goed vertrekpunt: hier vindt u namelijk meer dan 2000 verschillende biersoorten. Het zijn er zoveel dat deze bar het Guinness-record heeft van het aantal biersoorten. Hier vindt dus iedere bierliefhebber ongetwijfeld zijn favoriete bier. U kunt kiezen tussen trappistenbier, vruchtenbier en Belgisch tarwebier, of u kunt gaan voor een meer uitdagende variant, zoals chocoladebier, kokosbier of bier met toegevoegde peperkoek- of banaansmaak. Als u de bar op een donderdag bezoekt, krijgt u live-muziek op de koop toe. U vindt dit bierparadijs op drie minuten wandelafstand van de Grote Markt 

Bar Arthur Orlans

Als bier niet echt uw ding is, biedt Brussel u ook cocktailbars van de beste soort. Bij Bar Arthur Orlans, gelegen in de Dansaert-wijk, krijgt u handgemaakte dranken geserveerd, op maat gemaakt volgens uw wens. De cocktailbar bevindt zich in een oude kleermakerij en biedt u een nostalgische terugblik op de baroktijd, met tapijten met fraaie patronen, leren zetels en ouderwetse versieringen. PS Om binnen te komen, moet u eerst aanbellen. 

MOK Specialty Coffee Roastery & Bar

Als u zin hebt in een kop koffie, kunt u de blik wenden naar de koffiebar MOK, die naar het schijnt de beste koffie van de stand opschenkt. De oprichter is inderdaad al twee keer uitverkoren tot Belgische baristakampioen en het café is uitverkoren als de op één na beste branderij van Europa en het Midden-Oosten in de categorie "speciale koffie". Op het menu vindt u zowel de eigen, manueel gebrouwen koffie van het café als filterkoffie en espresso, alle gebrand met kwaliteitsbonen, afkomstig van boeren die instaan voor een duurzame en ecologische productie. Het café serveert ook een vegetarisch ontbijt en lunch, alsook vers gebakken cakes en zoetigheden. 

Ontdek de stad op twee wielen

Fietsen is een leuke manier om Brussel te ontdekken – vooral voor degene die uit de toeristische heksenketel wil wegkomen en de verborgen pareltjes wil ontdekken! Een dagpas voor de Villo!-stadsfietsen kost minder dan 2 euro, terwijl de elektrische fietsen van Billy Bike op een eenvoudige manier geopend worden met een app op de mobiele telefoon en om het even waar in de stad kunnen worden achtergelaten en geparkeerd. Voor wie zin heeft om de hoogtepunten van de stad mee te krijgen op een gegidste fietstocht wordt onder andere   Groovy Brussels georganiseerd: een rit van 3,5 uur die u onder andere langs de Grote Markt, Manneken Pis, het Atomium en het Cinquantenaire-park voert. Onderweg wordt er ook halt gehouden voor het nuttigen van traditioneel Belgisch voedsel, namelijk frieten en bier in het bekende Maison Antoine. Controleer ook Pro Velo voor ritten en fietsverhuur in Brussel. 

Brussels Beer Bus 

Hebt u zin om de historische en culturele hoogtepunten van de stad te bekijken vanuit een ambulance uit de Tweede Wereldoorlog? Of om een privé vintage-autobus met gids te huren die u meeneemt op een rondrit door de stad – terwijl u ook het Belgische goud kunt proeven? De Brussels Beer Bus biedt verschillende ritten aan die geschikt zijn voor groepen van één tot honderd personen, inclusief gidsen en bier proeven. Maak dus uw gordel vast en maak u klaar voor rijdend plezier!"

Tip! Visit Brussels biedt u een goed overzicht van verscheidene bier – en chocoladeritten in Brussel. 

Maak uw eigen chocolade

Als u niet genoeg kunt krijgen van Belgische chocolade en deze graag zelf zou kunnen maken, moet u zich aanmelden voor de chocoladecursus van The Belgian Chocolate Makers. Zij organiseren dagelijks workshops, waar u onder andere te weten kunt komen waarom Belgische chocolade zo bekend is en de "nieuwe" Ruby-chocolade kunt proeven. Deze roze chocolade is een uitdager voor de drie varianten die wij van vroeger kennen – namelijk donkere, lichte en witte chocolade – en is gecreëerd door Barry Callebaut. U kunt ook uw eigen chocolade en truffels maken, en uiteraard kunt u ook dat wat u maakt, mee naar huis nemen! 

Tip! Hebt u in de plaats daarvan zin om Belgische wafels te maken? Controleer Viatours, dat meerdere alternatieven biedt. 

In het spoor van de striphelden

In Brussel vindt men niet aleen stripfiguren op de boekenplanken en in musea, hier vindt u ze zo goed als overal – in de vorm van "street art" op de wanden en straathoeken van de stad. Als u meegaat op een gegidste Bravo Discovery-uitstap, waarbij de uitstap aan uw wensen wordt aangepast, krijgt u meer te zien og komt u meer te weten over sommige van de grootste helden uit de stripwereld. Deze uitstap kan dagelijks geboekt worden. 

Bierfestival

Als u echt wilt proeven van de Belgische biercultuur, moet u een van de vele bierfestivals bezoeken die in de stad georganiseerd worden. Tijdens het bierfestival Belgian Beer Weekend, dat in september op de Grote Markt plaatsvindt, kunt u proeven van 400 verschillende bieren uit enkele van de beste brouwerijen van België. Het festival wordt opgestart met een viering van de patroonheilige van de brouwers en een wijding van het bier in de kathedraal, waarna zowel een optocht van de historische brouwerijwagens als verschillende muziekbelevenissen op het programma staan. Controleer ook het bierfestival BXL Beer Fest, dat in augustus georganiseerd wordt.